Schützt Ihre Gesichtsmaske Sie oder andere Menschen?

May 15, 2023

Leitender Dozent für evidenzbasierte Gesundheitsversorgung und Universitätsethikberater, University of Portsmouth

Simon Kolstoe arbeitet nicht für Unternehmen oder Organisationen, die von diesem Artikel profitieren würden, berät sie nicht, besitzt keine Anteile an ihnen und erhält keine Finanzierung von diesen, und hat über ihre akademische Anstellung hinaus keine relevanten Verbindungen offengelegt.

Die University of Portsmouth stellt als Mitglied von The Conversation UK finanzielle Mittel bereit.

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Sollten wir Gesichtsmasken tragen? Wir sagen unseren Kindern, dass sie beim Husten den Mund bedecken sollen. Wenn wir also nicht vorhersagen können, wer möglicherweise an COVID-19 erkrankt ist oder nicht, ist es sinnvoll, in der Öffentlichkeit eine Gesichtsbedeckung zu tragen.

Aber nicht alle Gesichtsbedeckungen sind gleich. Sie lassen sich in zwei große Kategorien einteilen: Atemschutzmasken, die in erster Linie zum Schutz des Trägers dienen, und Gesichtsbedeckungen aus Stoff, die eher als Atemumleitungsgeräte dienen könnten.

Obwohl Atemumleitungsgeräte einen geringen Schutz bieten, insbesondere vor Flüssigkeitsspritzern, besteht ihre Hauptaufgabe darin, zu verhindern, dass die ausgeatmete Atemluft zu weit vom Träger wegströmt. Das Tragen eines solchen ist sinnvoll, wenn das Ziel darin besteht, nicht über andere Menschen zu atmen. Obwohl das Virus selbst leicht durch solche Gesichtsbedeckungen dringen kann, können sie bei richtiger Gestaltung das Ausmaß der Ausbreitung wirksam verringern. Daher wird in jüngster Zeit empfohlen, Gesichtsbedeckungen zu tragen, insbesondere in geschlossenen Innenräumen.

Die andere Art, Atemschutzmasken, gibt es in einer Vielzahl von Typen und Ausstattungen, die vom umluftunabhängigen Atemschutzgerät (SCBA) bis hin zu Einwegmasken, die als „Filtering Face Pieces“ (FFP) bezeichnet werden, reichen.

In Großbritannien und Europa können FFPs in drei Kategorien eingeteilt werden, abhängig davon, wie viele Salzpartikel (mittlerer Durchmesser 0,6 Mikrometer) und Ölpartikel (mittlerer Durchmesser 0,4 Mikrometer) sie durchlassen, zusammen mit mehreren anderen Parametern (zum Vergleich: ein menschliches Haar). hat einen Durchmesser von etwa 75 Mikrometern). FFP1-Masken können den Durchgang von Testpartikeln zu 80 % verhindern, FFP2 zu 94 % und FFP3 zu 99 %.

Diese relativ hohe Filterleistung von FFP-Masken erschwert zudem das Durchatmen, weshalb manchmal ein Ventil hinzugefügt wird. Da das Ziel des Ventils darin besteht, dem Träger das Atmen zu erleichtern, filtern die Ventile tendenziell die einströmende Luft, aber nicht so viel ausströmende Luft. Daher sollen sie den Träger vor der Umgebung schützen, nicht die Umwelt vor dem Träger.

Diese Unterscheidung zwischen Gesichtsbedeckungen, die den Träger schützen sollen, und solchen, die andere Menschen schützen können, stand im Mittelpunkt der jüngsten Debatte über Gesichtsmasken. Im klinischen Umfeld werden Masken normalerweise als Teil der persönlichen Schutzausrüstung (PSA) verwendet. Aufgrund des gravierenden Mangels an PSA während der Pandemie ist es jedoch wichtig, dass die wirksamste PSA den Mitarbeitern des Gesundheitswesens und anderen Personen an vorderster Front vorbehalten bleibt. Der Panikkauf von PSA gefährdet die Beschäftigten im Gesundheitswesen.

Außerhalb des klinischen Umfelds ist die Situation ganz anders. Auch wenn wir uns aus persönlicher Sicht alle gerne vor einer Ansteckung mit dem Virus schützen würden, bedeutet der Mangel an persönlicher Schutzausrüstung, dass das Hauptziel darin besteht, die Ausbreitung des Virus in der breiteren Bevölkerung zu stoppen, und nicht darin, einzelne Personen zu schützen. Aus diesem Grund werden wir dazu ermutigt, statt persönlicher Schutzausrüstung Gesichtsbedeckungen zu tragen, die unseren Atem umleiten, damit die Wahrscheinlichkeit einer Übertragung des Virus auf andere Menschen geringer ist, wenn wir das Virus in uns tragen.

Chirurgische Masken sind die einzige Art von Atemumleitungsmasken, die nach bestimmten Standards hergestellt werden (sie gelten in der EU als Medizinprodukte). Die überwiegende Mehrheit der anderen Gesichtsbedeckungen, die Menschen kaufen oder herstellen, sind nicht nach einem bestimmten Standard hergestellt, was bedeutet, dass ihre Wirksamkeit sehr unterschiedlich ist, obwohl in neuen Richtlinien für die Herstellung selbstgemachter Gesichtsbedeckungen zunehmend Designs und Materialien empfohlen werden, von denen bekannt ist, dass sie gut funktionieren.

Wenn es um gutes Design geht, bedeckt eine gut sitzende Gesichtsbedeckung Mund, Nase und Kinn, wobei Schlaufen um das Ohr dafür sorgen, dass an den Seiten keine Lücken entstehen. Dies ist wichtig, denn obwohl Ihr Atem durch das Tuch strömt, besteht das Ziel darin, ihn zu verlangsamen, damit er sich nicht so weit ausbreitet.

Ironischerweise wird, wenn das Ziel darin besteht, den Atem abzulenken, um andere Menschen zu schützen, ein zweites Argument gegen das Tragen von Gesichtsmasken, die für PSA konzipiert sind, relevant. Anstatt den Atem umzuleiten, leiten FFP-Masken mit Ventilen den Atem in eine bestimmte Richtung durch das Ventil. Dadurch könnte der Schutz des Trägers zu Lasten derjenigen gehen, die vor dem Ventil stehen.

Aus diesem Grund hat die California Bay Area das Tragen von Masken mit Ventilen in der Öffentlichkeit verboten. Die Feuerwehr von San Francisco hat in einem Video dazu aufgerufen, doppelte Masken zu tragen, um sicherzustellen, dass sowohl der Träger als auch die Menschen in seiner Umgebung geschützt sind. Andere schlagen vor, Ventile mit Klebeband abzudecken. Bemerkenswert ist auch, dass diese Masken in klinischen Umgebungen fast immer mit einem Gesichtsschutz aus Kunststoff getragen werden, damit sowohl das medizinische Personal als auch der Patient geschützt sind.

Ohne durchgesetzte Standards wird die Wirksamkeit von Gesichtsbedeckungen immer unterschiedlich sein. Diese Variabilität war der Grund für einen Großteil der Debatte über die Verwendung von Gesichtsbedeckungen. Leider hat es insbesondere in den westlichen Ländern viele Monate gedauert, bis begriffen hat, dass der Grund, warum wir in der Öffentlichkeit Gesichtsbedeckungen tragen müssen, nicht darin besteht, Einzelpersonen zu schützen, sondern vielmehr darin, einen kleinen Beitrag zum Schutz aller zu leisten. Daher ist es vielleicht ironisch, dass die wirksamsten PSA-Masken, die für den Schutz einzelner Personen entwickelt wurden, eine der am wenigsten wirksamen sein könnten, wenn es darum geht, uns alle zu schützen.