Benötigen Sie eine N95-Maske, um Omicron zu bekämpfen?

Aug 27, 2023

In der Omicron-Ära muss Ihre Gesichtsmaske härter arbeiten, um zu verhindern, dass Sie sich mit COVID-19 infizieren oder es verbreiten. Hier finden Sie eine Anleitung zur Auswahl des besten Typs sowie Tipps, wie Sie bei jedem Typ maximalen Schutz erhalten: N95, KN95, KF94, Chirurgie und Stoff.

Omicron kommt Ihnen vielleicht furchteinflößend vor, keine große Sache, oder irgendwo in der Mitte. Aber selbst Menschen, die sich nicht einig sind, wie hoch das Risiko dieser Coronavirus-Variante ist, würden sich wahrscheinlich über eine grundlegende Tatsache einig sein: Sie ist äußerst ansteckend. Und Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens sind sich einig, dass Sie die hochwertigste Maske benötigen, die Sie bekommen können, um eine Infektion zu vermeiden.

Mit welcher Art von Maske sollten Sie sich also eindecken, um Omicron oder welche andere Variante, die auf uns zukommt, zu vereiteln?

Als Reaktion auf den durch Omikronen verursachten Anstieg der COVID-19-Fälle haben die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kürzlich eine Bewertung der verschiedenen Maskenoptionen vorgelegt – und ihre stärkste Unterstützung für sogenannte Atemschutzgeräte wie N95 ausgesprochen.

„Während alle Masken und Atemschutzgeräte ein gewisses Schutzniveau bieten, bieten richtig angepasste Atemschutzgeräte das höchste Schutzniveau“, sagte das CDC. „Locker gewebte Stoffprodukte bieten den geringsten Schutz; geschichtete; fein gewebte Produkte bieten mehr Schutz; gut sitzende chirurgische Einwegmasken und KN95 bieten noch mehr Schutz; und gut sitzende, NIOSH-zugelassene Atemschutzmasken (einschließlich N95) bieten das höchste Niveau.“ des Schutzes.“

Kurz darauf sagte Präsident Biden, die Bundesregierung werde der Öffentlichkeit ab Anfang Februar 400 Millionen nicht-chirurgische N95 kostenlos in Apotheken und Gesundheitszentren zur Verfügung stellen, wobei maximal drei pro Person möglich seien.

Vorausgesetzt, dass wir alle problemlos auf diese kostenlosen N95 zugreifen können, bleiben Fragen offen. Was bedeutet „N95“ überhaupt und warum sind diese Masken so gut? Und was ist mit den anderen Arten von Masken, die wir möglicherweise angehäuft haben, wie KN95, KF94, chirurgische Masken und Stoffmasken – können wir sie weiterhin verwenden?

Die Entscheidung, welche Arten von Masken in den kommenden Wochen und Monaten und möglicherweise auch länger verwendet werden sollen, hängt von verschiedenen Faktoren ab.

„Das Wichtigste ist, dass Sie die Maske regelmäßig tragen, was auch immer diese Maske ist. Eine hochwertige Maske, die Sie nicht regelmäßig tragen, wird niemandem einen Gefallen tun“, sagt John O'Horo, MD, MPH , Spezialist für Infektionskrankheiten und Internist an der Mayo Clinic in Rochester, Minnesota. „Besorgen Sie sich die Maske von höchster Qualität, die Sie können und die Sie tatsächlich regelmäßig tragen werden.“

Hier finden Sie eine Anleitung zu den verschiedenen Maskentypen mit ihren Vor- und Nachteilen sowie Expertentipps, wie Sie bei jedem Typ den größtmöglichen Schutz erhalten, und Antworten auf einige häufig gestellte Fragen.

N95 sind so konzipiert, dass sie eng am Gesicht anliegen und bestehen aus Schichten von Vliesstoffen wie Polypropylen oder Polystyrol. Sie sind ein Grundbestandteil der persönlichen Schutzausrüstung von medizinischem Personal. Authentische N95 werden in den Vereinigten Staaten hergestellt und vom NIOSH, dem National Institute for Occupational Safety and Health, akkreditiert.

N95-Masken gehören zur Kategorie der Atemschutzmasken, da sie eine Barriere gegen die Atememissionen anderer Menschen darstellen, einschließlich Tröpfchen und winziger in der Luft befindlicher Partikel, sogenannte Aerosole. Im Gegensatz dazu schützen weniger schützende Maskentypen andere Menschen meist vor den eigenen Emissionen des Trägers. Das Material in N95 verfügt außerdem über eine elektrostatische Ladung, um Partikel zusätzlich abzustoßen.

Atemschutzmasken gibt es in verschiedenen Ausführungen: Einige haben eine Becherform, andere sehen eher aus wie ein Schnabel oder ein Entenschnabel.

Was den Namen betrifft? Die Zahl gibt an, wie viel Prozent der in der Luft befindlichen Partikel die Masken herausfiltern: 95 Prozent. Laut CDC steht das N für „non-oil“, was bedeutet, dass die Masken nicht zum Herausfiltern ölbasierter Partikel konzipiert sind (sollten daher nicht in Umgebungen wie petrochemischen Anlagen verwendet werden).

In den ersten Tagen der Pandemie waren N95-Panzer knapp, und die Bundesregierung forderte die breite Öffentlichkeit auf, keine gefundenen Exemplare zu kaufen, damit genug für Ärzte und Krankenschwestern auf Lager blieb.

Mittlerweile sind N95-Medikamente in größerem Umfang erhältlich, aber das CDC warnt Verbraucher davor, solche mit der Aufschrift „chirurgisch“ zu kaufen, da diese einen zusätzlichen Schutz vor Flüssigkeitsspritzern bieten sollen und nur für die Verwendung durch medizinisches Personal bestimmt sind.

N95-Masken sind so konzipiert, dass sie dank eines Nasendrahts und von Stirnbändern (anstelle der Ohrschlaufen, die bei anderen Arten von Masken zu finden sind) einen dichten Abschluss um das Gesicht herum schaffen.

Solange sie richtig sitzen, bieten N95 einen starken Schutz vor Viruspartikeln und Tröpfchen in der Luft. Außerdem ist es einfacher, ein authentisches, vom NIOSH zugelassenes N95 zu erkennen und Fälschungen auszusortieren (im Vergleich zu anderen Arten von Atemschutzmasken; siehe unten).

N95s können teuer sein und kosten oft etwa 2 US-Dollar pro Maske.

Und Atemschutzmasken wie die N95 können unangenehm werden, wenn man sie stundenlang trägt. Manche Menschen neigen dazu, sie in diesem Fall zu lockern oder zu entfernen, wodurch sie unwirksam werden.

„Atemschutzmasken sind etwas anspruchsvoller, da sie eng anliegen und über einen längeren Zeitraum schwerer zu tragen sind“, sagt Dr. O'Horo.

„Gesundheitsfachkräfte durchlaufen einen Anpassprozess, um sicherzustellen, dass sie es richtig tragen“, fügt O'Horo hinzu. Das Problem der Passform, erklärt er, „ bereitet mir Sorgen darüber, dass diese Atemschutzmasken nicht immer als Atemschutzmasken funktionieren.“

NIOSH gibt Tipps zum An- und Ausziehen Ihrer Atemschutzmaske und wie Sie sicherstellen können, dass sie richtig sitzt – indem Sie sie beispielsweise mit beiden Händen an Ihr Gesicht halten und schnell einatmen, um die Dichtheit zu testen.

Denken Sie daran, dass Sie niemals eine andere Maske über einer Atemschutzmaske wie einer N95 tragen sollten, da diese sich sonst bewegen und den Sitz beeinträchtigen könnte.

Auf der Website des CDC finden Sie Einzelheiten darüber, auf welche Arten von Akkreditierungen Sie achten sollten und was Sie beim Kauf von Atemschutzmasken wie N95 vermeiden sollten. Um Fälschungen vorzubeugen, können Sie Masken auch direkt bei N95project.com kaufen.

Und wenn Sie eine Marke oder Größe kaufen, die nicht richtig passt oder sich für Sie nicht angenehm anfühlt, versuchen Sie es mit einer anderen.

KN95-Geräte ähneln in vielerlei Hinsicht den N95-Geräten: Wie N95-Geräte sind KN95-Geräte Atemschutzmasken und sollen eine dichte Abdichtung um Mund und Nase gewährleisten. Sie bestehen außerdem aus Schichten synthetischer Vliesstoffe wie Polypropylen oder Polystyrol und können 95 Prozent der Partikel herausfiltern.

Sie haben typischerweise eine spitze Nase und Ohrschlaufen anstelle von Stirnbändern.

Ein wesentlicher Unterschied besteht darin, dass KN95 in China hergestellt werden. Das K zeigt an, dass es sich um die chinesische Version der in den USA hergestellten N95 handelt. Einige Leute haben gescherzt, dass das „K“ „Knockoff“ bedeutet, aber eine authentische KN95 ist eine hochwertige Maske, und die CDC empfiehlt gut gefertigte KN95s als Schutz vor Omicron.

Dennoch gibt es in letzter Zeit überall gefälschte KN95, und Verbraucher müssen beim Einkaufen genau aufpassen, um den Kauf von Fälschungen zu vermeiden.

Authentische KN95-Modelle sind oft leichter zu finden als N95-Modelle und dank des stärkeren Preiswettbewerbs können sie auch günstiger sein. Sie werden auch in verschiedenen Farben und Mustern verkauft.

Genau wie die N95 können sie sich nach längerem Tragen eng anfühlen und die Ohrschlaufen können nach längerem Tragen zu Hautreizungen führen. Wenn Sie eine Pause brauchen, achten Sie darauf, Ihre Maske nur im Freien abzunehmen und wenn Sie mindestens einen Meter von anderen entfernt sind.

Sie müssen Ihre Hausaufgaben machen, um sicherzustellen, dass Sie authentische KN95 kaufen.

Das CDC gibt Tipps, wie man Fälschungen beim Kauf international hergestellter Atemschutzmasken wie KN95 (oder KF94; siehe unten) erkennt. Aber die Informationen auf der CDC-Website sind so technisch, dass es für einen Laien schwierig sein kann, alles zu durchschauen. Und es steht viel auf dem Spiel, da es viele Fälschungen gibt. Laut CDC sind mehr als 60 Prozent der nicht von NIOSH zugelassenen Atemschutzmasken auf dem Markt Fälschungen.

„Es wäre schön, wenn es klarere Leitlinien zur Identifizierung von Fälschungen gäbe“, sagt Dr. Chanu Rhee, MPH, Ärztin für Infektionskrankheiten und Intensivpflege sowie assoziierte Krankenhausepidemiologin am Brigham and Women's Hospital in Boston.

Die Wirecutter-Website der New York Times bietet Tipps, wie man Fälschungen beim Kauf von Atemschutzmasken vermeiden kann, indem man beispielsweise sicherstellt, dass die Verpackung „manipulationssicher“ (nicht mit einem Kabelbinder verschlossen) ist und ein Verfallsdatum sowie den Namen des Herstellers angibt.

Sie haben wahrscheinlich schon KF94-Modelle gesehen, wenn Sie online Atemschutzmasken kaufen. Was sind Sie? Während N95 in den USA und KN95 in China hergestellt werden, werden die Atemschutzmasken mit der Bezeichnung KF94 in Südkorea hergestellt. KF steht für koreanischer Filter.

Sie haben außerdem eine besondere Form mit einem breiten Panel in der Mitte, einem verstellbaren Nasenbügel und Seitenklappen, damit die Maske eng an Ihrem Gesicht anliegt.

Authentische KF94s sind laut CDC wirksam gegen Omicron und bieten fast den gleichen Schutz gegen Partikel wie die beiden anderen Arten: 94 Prozent.

Authentische KF94s bieten eine hochwertige Alternative zu N95s und KN95s und sind weit verbreitet.

Wenn eine KF94 sicher aufgesetzt ist, lässt sie in der Regel etwas mehr Platz in der Maske um Nase und Mund als eine N95 oder KN95, sodass das Tragen über lange Stunden angenehmer ist.

Wie KN95-Geräte und andere international hergestellte Atemschutzmasken unterliegen auch KF94-Geräte keiner Regulierung durch eine US-Behörde, daher ist es allzu einfach, Fälschungen auf dem freien Markt zu verkaufen.

Wie bei anderen Atemschutzmasken müssen Sie sich damit vertraut machen, wie Sie gefälschte KF94 vermeiden und nach Originalen suchen. Tipps zur Vermeidung von Fälschungen beim Kauf international hergestellter Atemschutzmasken finden Sie oben.

Da Sie die Masken vor dem Kauf nicht anprobieren können, stellen Sie nach dem Kauf sicher, dass sie richtig passen – und vermeiden Sie den erneuten Kauf derselben Marke, wenn dies nicht der Fall ist.

Chirurgische Masken, oft auch medizinische Masken oder Eingriffsmasken genannt, sind flach, typischerweise blau und haben vorne Falten im Ziehharmonika-Stil.

Chirurgische Masken bestehen wie Atemschutzmasken aus Materialien wie Polypropylen oder Polystyrol, die Tröpfchen und Aerosole effektiv herausfiltern (obwohl Atemschutzmasken kleinere Partikel herausfiltern als chirurgische Masken). Aber die Maske muss richtig auf Ihrem Gesicht sitzen, damit sie ihre Aufgabe erfüllen kann.

Achten Sie beim Kauf von chirurgischen Masken auf solche mit mehreren Schichten (z. B. dreilagig), Vliesstoff und einem Nasendraht, sagt das CDC.

Chirurgische Masken sind leicht zu finden, günstig in der Anschaffung und fühlen sich möglicherweise angenehmer an als Atemschutzmasken.

OP-Masken sitzen nicht so eng am Gesicht wie Atemschutzmasken. „Das Material ist gut“, sagt Dr. Rhee, „aber bei manchen Menschen entstehen beim Tragen einer OP-Maske große Lücken an der Seite.“

Wenn Ihre OP-Maske zu locker sitzt, befestigen Sie sie mit einer Stoffmaske darüber oder verknoten Sie die Ohrschlaufen. (Die CDC empfiehlt, sich ihr Anleitungsvideo anzusehen.)

Eine weitere Möglichkeit, die Passform zu verbessern, besteht darin, eine Stoffmaske über – aber nicht unter – Ihrer OP-Maske zu tragen. Ihre OP-Maske sollte einen Schutz um Mund und Nase bilden, und die Stoffmaske kann dann darüber passen, um eventuelle Lücken zu schließen.

„Die Stoffmaske trägt dazu bei, dass sich die OP-Maske besser an Ihr Gesicht anpasst und die Passform verbessert“, erklärt Rhee.

Dies sind die am einfachsten zu findenden Arten von Masken: Fast jedes Lebensmittel- und Bekleidungsgeschäft verkauft sie, und Modemarken, Sportunternehmen, kleine Verkäufer auf Etsy und scheinbar jeder mit einer Nähmaschine haben sich seit den ersten Monaten des Jahres an die Herstellung von Stoffmasken gewagt Pandemie. Stoffmasken sind in allen möglichen Stoffen und Ausführungen erhältlich und kosten jeweils ein paar Euro bis hin zu zweistelligen Preisen.

Die jüngste Ankündigung des CDC, dass Stoffmasken nicht so gut vor Omicron schützen wie Atemschutzmasken und chirurgische Masken, könnte dazu führen, dass Menschen ihre Masken wegwerfen oder ganz auf den Kauf verzichten möchten. Dennoch können gut verarbeitete Stoffmasken einen Beitrag zur Vorbeugung von COVID-19-Infektionen leisten, wenn sie mehrschichtig sind, gut sitzen, Nase und Mund gut bedecken und regelmäßig getragen werden. Es lohnt sich auch, sie bei sich zu haben, wenn sie dazu beitragen, dass Ihre OP-Maske an Ort und Stelle bleibt.

Einige Stoffmasken werden sogar mit Papierfiltern geliefert. Macht sie das besser? „Ich bin nicht sicher, ob das unbedingt notwendig ist“, sagt O'Horo. „Aber da wir wissen, dass es Schichten sind, die Masken ihre Qualität verleihen, kann man mit Recht sagen, dass das Hinzufügen einer Schicht zusätzliche Filterung hinzufügen kann.“

Stoffmasken können komfortabler sein als Atemschutzmasken und OP-Masken. Außerdem sind sie in fast allen Farben, Mustern und Stilen erhältlich und länger wiederverwendbar als Einwegmasken.

Einlagige Stoffmasken oder solche mit abgenutztem Stoff filtern Partikel nicht wirksam heraus und können bei einer so ansteckenden Variante wie Omicron eine Gefahr darstellen. Selbst mehrschichtige Stoffmasken bieten – insbesondere in überfüllten oder anderen Umgebungen mit hohem Risiko – nicht so viel Schutz wie chirurgische Masken und Atemschutzmasken.

Achten Sie darauf, dass die Maske mehrlagig ist, eng am Gesicht anliegt, keine Lücken hinterlässt und auch bequem genug ist, um sie stundenlang zu tragen.

Befolgen Sie die Anweisungen des Herstellers zum Waschen der Maske. einige sollten von Hand gewaschen und an der Luft getrocknet werden. Und halten Sie Ihre Stoffmaske nicht zu lange fest (siehe unten).

Laut Experten für Infektionskrankheiten ist es sinnvoll, bei der Entscheidung, welche Maske man trägt, abzuschätzen, in welcher Situation man sich befindet.

Das CDC rät zum Schutz vor Infektionen, wenn Sie immungeschwächt sind, ein Atemschutzgerät anstelle einer Stoff- oder OP-Maske; sich um jemanden mit COVID-19 kümmern; nicht auf dem neuesten Stand der Impfstoffe; in überfüllten Umgebungen, in denen man keine soziale Distanz wahren kann; in öffentlichen Verkehrsmitteln; oder längere Zeit in Umgebungen verbringen, in denen Menschen Masken möglicherweise nicht richtig oder überhaupt nicht tragen, wie zum Beispiel in einem Lebensmittelgeschäft.

„Wenn ich einkaufen gehe und meine Interaktionen mit anderen Menschen minimal oder ziemlich kurz sind, fühle ich mich wohl, wenn ich eine OP-Maske trage“, sagt Rhee. „Aber wenn ich in einem Job arbeiten würde, in dem ich ständig mit anderen Menschen in Kontakt kommen müsste – sagen wir, ich bin Lebensmittelarbeiter und treffe jeden Tag viele Menschen –, würde ich das anders betrachten und versuchen, eine KN95 oder N95 zu tragen.“ " Er fügt hinzu: „Auch ein KF94 ist eine gute Option.“

Laut Rhee gelten die gleichen Faktoren auch für Reisen. „Auf Flughäfen und Flugzeugen ist man per Definition in unmittelbarer Nähe zu anderen Menschen, und einige von ihnen nehmen möglicherweise gelegentlich ihre Masken ab, um etwas zu trinken oder zu essen.“ Er fügt hinzu, dass es in solchen Situationen wichtig sei, „hochwertige Masken wie eine KN95 zu tragen – eine von denen, die zu Ihrem Gesicht passen und nicht gefälscht sind“.

Die kurze Antwort: Nein für OP-Masken. Ja, für Stoffmasken. Was ist mit Atemschutzmasken?

„Ich stimme mit den allgemeinen Gesundheitsrichtlinien überein, dass es in Ordnung ist, sie wiederzuverwenden“, sagt Rhee. „Außerhalb des Krankenhausumfelds ist es nicht notwendig, es nach einem Tag wegzuwerfen, wenn es nicht verschmutzt ist.“ Er fügt jedoch hinzu, dass es wichtig sei, eine Atemschutzmaske auszutauschen, „wenn sie verschmutzt ist und ihren Sitz verliert“ und sie nicht länger als ein paar Tage aufzubewahren. „Bei N95 beginnt es nach mehrmaligem Gebrauch, seine Versiegelung zu verlieren.“

Wann sollten Sie eine Stoffmaske ersetzen? Wenn Sie es oft getragen und gewaschen haben, kann es seine Wirksamkeit verlieren. Wenn Sie es also schon eine Weile tragen, ist es vielleicht an der Zeit, es wegzuwerfen.

„Ich habe eine Reihe hochwertiger Stoffmasken, die ich vor zwei Jahren gekauft habe, aber ich habe meine Zweifel, ob sie immer noch von hoher Qualität sind, nachdem sie durch die Wäsche gegangen sind und in meinen Taschen zerknittert waren“, sagt O'Horo.

„Leider gibt es keine gute Anleitung“, wann Stoffmasken ersetzt werden sollten, fügt O’Horo hinzu. „Die alte Regel, die meiner Meinung nach immer noch gilt, lautet: Wenn man eine Maske an das Licht hält und man sehen kann, wie Lichtpunkte durch sie hindurchkommen, bedeutet das, dass dies ein ziemlich guter Hinweis darauf ist, dass Lücken vorhanden sind, die groß genug sind, damit einige Partikel hindurchgehen können.“ und es ist Zeit, es auszutauschen.

Den ganzen Tag zur Schule oder zur Kindertagesstätte zu gehen, sei „analog zu einer Flugzeug- oder Flughafenumgebung“, sagt Rhee. Dazu gehört es, stundenlang drinnen zu bleiben und sich in der Nähe zahlreicher potenzieller Kontakte aufzuhalten; Außerdem sind die Protokolle zur sozialen Distanzierung nicht immer optimal. Aus diesem Grund empfiehlt das CDC derzeit eine „universelle Innenmaskierung“ in Schulen.

Rhee fügt hinzu: „Ich habe einen Zweijährigen, der in der Kindertagesstätte ist, und wir haben ihn dazu gebracht, eine OP-Maske zu tragen. Das war ein großer Sieg. Wenn ich ein etwas älteres Kind hätte, würde ich es mir wünschen.“ Tragen Sie einen KN95, vorausgesetzt, er ist bequem und er verträgt das Tragen.“

Letztendlich ist das Ergebnis für Kinder ein ähnliches wie für Erwachsene: „Es kommt wirklich darauf an, was konsequent getragen wird“, sagt O'Horo. „Eine Stoffmaske von guter Qualität, die ständig getragen wird, aus mehreren Schichten besteht und gut sitzt, ist besser als eine, die nicht gut sitzt oder unbequem ist. Was wird ein Kind über längere Zeiträume bequem tragen?“

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