Wie lange können Sie Ihre N95-, KN95- und KF94-Gesichtsmasken tragen?

May 22, 2023

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Mit der richtigen Pflege kann Ihre Hochleistungsmaske mehrfach verwendet werden.

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Von Tara Parker-Pope

Wo bewahren Sie normalerweise Ihre hochwertigen Masken im medizinischen Stil auf?

A)In mehreren braunen Papiertüten mit der Aufschrift der Wochentage, aufgereiht auf dem Fensterbrett.

B)Zum Aufhängen an Haken in der Nähe der Tür.

C)Verstaut in einer Plastiktüte in meiner Handtasche oder meinem Rucksack.

D)Manchmal finde ich eines in meiner Tasche oder auf dem Boden meines Autos.

Wenn Sie mit „D“ geantwortet haben, seien Sie nicht verlegen. Ich lebe auch mit dem Maskenchaos bei mir zu Hause. Masken sind überall – an Haken und Türklinken, in Schubladen, verstaut in Manteltaschen und Rucksäcken und ja, ich gestehe, ich habe gelegentlich eine Maske vom Boden meines Autos geholt. (Bitte tun Sie das nicht. Eine Studie von Clorox hat herausgefunden, dass die keimreichste Stelle in Ihrem Auto die Fußmatte auf der Fahrerseite ist. Der Getränkehalter auf dem Vordersitz befand sich nicht weit dahinter.)

Jetzt, da Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens empfehlen, dass wir alle leistungsstarke medizinische Masken, sogenannte Atemschutzmasken – N95, KN95 und KF94 – tragen, ist die Maskenpflege wichtiger denn je. Anders als bei Stoffmasken können Sie eine medizinische Maske nicht in die Wäsche werfen. Und Hochleistungsmasken kosten mehr – 30 US-Dollar oder mehr für ein 10er-Set – daher ist es wichtig zu wissen, wie man sie wiederverwendet. (Die Biden-Regierung hat angekündigt, dass sie 400 Millionen nicht-chirurgische N95-Masken in kommunalen Gesundheitszentren und Einzelhandelsapotheken in den Vereinigten Staaten verschenkt, wobei die Grenze auf drei pro Person beschränkt ist.)

Leider gibt es nur sehr wenige offizielle Anleitungen zur Pflege und Wiederverwendung einer Hochleistungsmaske. Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten haben erklärt, dass Gesundheitspersonal, das mit Maskenmangel zu kämpfen hat, Atemschutzmasken bis zu fünf Mal wiederverwenden kann. Aber Menschen im medizinischen Bereich arbeiten unter besonderen Bedingungen und können während einer ganztägigen Arbeitsschicht eine Maske tragen. „Meistens trägt der durchschnittliche Mensch eine Maske viel kürzer und kann sie daher wahrscheinlich noch viele Male wiederverwenden“, sagte Linsey Marr, Professorin für Bau- und Umweltingenieurwesen an der Virginia Tech und Expertin für Virusübertragung.

„Die bestehenden Leitlinien zur Pflege von Atemschutzgeräten richten sich an Gesundheitspersonal und andere Arbeitnehmer, die Atemschutzgeräte unter gefährlichen Bedingungen verwenden“, sagte Dr. Marr in einer E-Mail. „Für die breite Öffentlichkeit sind die Bedingungen (normalerweise kein enger Kontakt mit infizierten Patienten für einen Großteil des Tages) und Erwartungen (eine Person, die versucht, ihr Infektionsrisiko zu verringern, während sie ihrem täglichen Leben nachgeht) sehr unterschiedlich, und ich glaube nicht, dass „Ich glaube nicht, dass wir die gleichen Leitlinien auf beide Gruppen anwenden sollten.“

Dennoch können die CDC-Leitlinien einen nützlichen Rahmen bieten, der uns bei der Entscheidungsfindung darüber hilft, wie lange wir eine Maske tragen sollten. Basierend auf der Fünf-Tage-Regel für Gesundheitspersonal und unter der Annahme, dass sie die Maske den ganzen Tag über eine Acht-Stunden-Schicht tragen, bedeutet dies, dass sie pro Maske etwa 40 Stunden lang getragen werden müssen, sagte Anne Miller, Geschäftsführerin von Project N95, einer gemeinnützigen Organisation, die Tierärzte untersucht und vertreibt Hochleistungsmasken. Viele von uns tragen alle 15 und 30 Minuten eine Maske, wenn wir ein Kind von der Schule abholen oder Besorgungen machen, was bedeutet, dass eine Maske mehrere Wochen halten kann. Wenn Sie eine Maske häufig auf- und absetzen, ist es realistisch, dass Ihre Maske höchstwahrscheinlich verschmutzt wird oder die Bänder reißen, bevor Sie die 40-Stunden-Marke erreichen.

„Ich trage meine Atemschutzmaske nicht den ganzen Tag – ich gehe zum Lebensmittelladen und komme wieder zurück“, sagte Frau Miller. „Ich stelle fest, dass ich sie am Ende in den Schnee oder auf den Boden des Autos fallen lasse, bevor ich sie abgenutzt habe. Normalerweise nutzen sich die Gurte ab, bevor die Atmungsfähigkeit nachlässt.“

Versuchen Sie niemals, Ihre Hochleistungsmaske zu reinigen. Auch wenn es sich wie synthetischer Stoff anfühlt, bestehen Atemschutzmasken im medizinischen Stil aus Schichten von High-Tech-Filtern, die elektrostatisch aufgeladen wurden, um Partikel besser anzuziehen und einzufangen. Wenn Sie eine Maske waschen oder versuchen, sie mit Alkohol, Peroxid oder sogar ultraviolettem Licht zu desinfizieren, wird sie beschädigt und weniger wirksam. Lassen Sie Ihre Maske einfach an einem Haken, in einem Papier- oder Netzbeutel oder auf einem sauberen Regal auslüften. Der beste Weg, Ihre Maske sauber zu halten, besteht darin, Ihre Hände zu waschen, bevor Sie sie berühren, die Maske an den Bändern festzuhalten und sie an einem sauberen, trockenen Ort aufzubewahren, wenn Sie sie nicht tragen. Halten Sie ein paar Masken bereit und verwenden Sie sie abwechselnd, damit jede Maske zwischen den Anwendungen genügend Zeit zum Auslüften hat.

Ich habe Dr. Marr um zusätzliche Tipps gebeten, wie man eine Atemschutzmaske pflegt, um ihren Nutzen zu maximieren. Hier ist ihr Rat.

F: Wie können wir sicherstellen, dass unsere Masken weiterhin Partikel filtern?

Dr. Marr: Diese Fähigkeit kann beeinträchtigt werden, wenn ein Teil der Maske so beschädigt wird, dass es zu Undichtigkeiten kommt. Dies kann ein Riss oder ein Loch in der Maske sein, eine Falte, die dazu führt, dass sie nicht am Gesicht anliegt, oder Riemen, die zu locker sind, um die Atemschutzmaske eng an das Gesicht zu ziehen.

F: Kann eine Maske mit Partikeln gesättigt werden?

Dr. Marr: Man könnte befürchten, dass sich die Atemschutzmaske mit Partikeln „füllt“, sodass das Filtermaterial nicht mehr funktioniert. Atemschutzmasken sind jedoch für die Bewältigung großer Partikelmengen ausgelegt und behalten dennoch ihre Filterfähigkeit. Aaron Collins (@masknerd auf Twitter) weist darauf hin, dass ein N95 für 200 Milligramm Partikel ausgelegt ist, was einem 200-tägigen ununterbrochenen Tragen in stark verschmutzter Luft wie in Shanghai gleichkäme. Die Bänder oder der Nasensteg brechen, die Atemschutzmaske verliert ihre Form oder die Atemschutzmaske wird sichtbar verschmutzt, bevor dies geschieht.

F: Wird meine Maske kontaminiert, wenn ich einer infizierten Person ausgesetzt bin?

Dr. Marr: Es ist möglich, dass sich das Virus auf der Oberfläche der Atemschutzmaske befindet und Sie es berühren und auf Ihre Augen, Nase oder Ihren Mund übertragen können. Um dieses Risiko zu minimieren, sollten Sie die Atemschutzmaske an den Rändern und Bändern anfassen und vermeiden, den Bereich vor Nase und Mund zu berühren. Im Laufe der Zeit – mehrere Stunden – stirbt das Virus ab, sodass wir uns wahrscheinlich keine Sorgen machen müssen, dass sich auf dem Material mehr als einen Tag lang infektiöse Viren ansammeln. Es gibt eine beängstigend klingende Studie, die berichtet, dass das Virus auf einer N95 14 Tage lang überlebt, aber die Forscher tropften eine große Menge Virus auf das Material – als ob man absichtlich auf die Maske spucken würde – und entfernten es, indem sie es in Flüssigkeit einweichen , das mehr als nur Berührungen überträgt.

F: Wie lange überleben Viruspartikel wirklich auf einer Maske?

Dr. Marr:Wir untersuchen diese Frage, indem wir eine realistischere Methode anwenden, um aerosolisierte Viren auf ein N95 zu bringen, und die Viren zerfallen innerhalb von 30 Minuten auf nahezu nicht mehr nachweisbare Werte.

F: Was halten Sie von der „40-Stunden-Nutzungsregel“?

Dr. Marr: Vierzig Stunden Gesamtnutzung, egal ob über fünf Acht-Stunden-Zeiträume oder mehrere kürzere Zeiträume, sollten in Ordnung sein. Die Gurte können zu locker werden oder reißen, die Atemschutzmaske kann ihre Form verlieren oder vor Ablauf der 40 Stunden sichtbar verschmutzt werden. In diesem Fall sollten Sie sie ersetzen. Ich habe eine N95, die ich auf zwei Hin- und Rückflügen mit einer Gesamtdauer von mehr als 25 Stunden getragen habe, ein paar Mal in die Kirche gegangen bin, ein paar Mal in den Laden gegangen bin und an einem Turntreffen teilgenommen habe, und nun wird sie endlich schmutzig genug – hauptsächlich von reibt sich an meinem Gesicht – und verliert seine Form, so dass ich vorhabe, es wegzuwerfen.

F: Ich habe den Rat gesehen, Ihre Masken in mehreren Papiertüten auszulüften, die mit dem Wochentag beschriftet sind, und die Masken alle fünf Tage zu wechseln. Aber die meisten Leute werfen ihre Masken einfach in eine Schublade oder Handtasche oder hängen sie an Haken. Ist es wirklich wichtig?

Dr. Marr: Ich glaube nicht, dass das notwendig ist. Mir gefällt die Idee, es auszustrahlen. Ich lasse meine herumliegen oder an einem Haken hängen. Wenn ich es in meinem Rucksack oder meiner Handtasche transportiere, bewahre ich es in einer Plastiktüte auf, um es vor Beschädigungen zu schützen.

F: Was passiert, wenn Ihre Maske die Wäsche durchmacht? Kann man es im Regen tragen?

Dr. Marr:Betrachten Sie es als ruiniert, wenn es gewaschen oder anderweitig durchnässt wurde.

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Tara Parker-Pope ist Kolumnistin für die Themen Gesundheit, Verhalten und Beziehungen. Sie ist Gründungsredakteurin von Well, der preisgekrönten Verbrauchergesundheitsseite der Times. @taraparkerpope • Facebook

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