So schützen Sie sich vor dem Rauch von Waldbränden in Kanada

Jun 12, 2023

Während die Amerikaner im gesamten Nordosten aus ihren Fenstern auf etwas blicken, das manche mit einem dystopischen Dunst vergleichen, begleitet von speziellen Wetterwarnungen des Telefons, die vor alarmierend schlechter Luftqualität warnen, scheint das Leben weiterzugehen.

Es ist die jüngste der eskalierenden Naturkatastrophen, die im Zuge unserer wachsenden Klimakrise folgen, darunter die jetzt erwarteten Waldbrandsaisons an der Westküste Amerikas und die miserable Luftqualität in Ländern auf der ganzen Welt (öffnet einen neuen Tab). Laut Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) aus dem Jahr 2022 (öffnet sich in einem neuen Tab) atmen 99 Prozent der Weltbevölkerung Luft, die die Luftqualitätsgrenzwerte der Organisation überschreitet und die Gesundheit des Einzelnen gefährdet.

Während diese Gemeinden gezwungen waren, sich diesen Status wieder als ihre neue Normalität vorzustellen, könnte sich der aus Kanada ziehende Waldbrandrauch für diejenigen, die eine solche Krise zum ersten Mal erleben, apokalyptisch anfühlen. Es ist ein vorausschauender Weckruf und ein Aufruf zum Handeln.

Doch auch wenn der Rauch die Region voraussichtlich noch die ganze Woche über bedecken wird, können Anwohner, die sich fragen, wie sie sich schützen können, beruhigt sein, dass sie mit relativ einfachen Vorsichtsmaßnahmen zu einem klareren Himmel, weniger Unannehmlichkeiten und geringeren Gesundheitsrisiken gelangen können.

„Ich denke, meine Quintessenz wäre, klug zu sein. Tun Sie keine Dinge, die Sie nicht tun müssen, trainieren Sie nicht draußen, bleiben Sie nicht längere Zeit draußen“, sagte Dr. Barbara Mann, Lungenärztin am Mount Sinai-National Jewish Health Respiratory Institute und Assistenzprofessor für Medizin an der Icahn School of Medicine am Mount Sinai. „Aber wissen Sie, wenn Sie Lebensmittel einkaufen oder zur Arbeit gehen müssen, ist das in Ordnung, und Sie können eine N95-Maske tragen, um Ihre Exposition zu minimieren.“

Während „ganz junge, sehr alte, schwangere Frauen und Menschen mit Atemwegs- oder Herz-Kreislauf-Problemen“ am stärksten von gesundheitsschädlichen Auswirkungen des Rauchens bedroht sind, sagte Mann, dass dies bei allen Bevölkerungsgruppen der Fall sein solltevermeidenverlängertBelichtung.

Nach Angaben der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde EPA (öffnet sich in einem neuen Tab) können feine Partikel im Rauch gesundheitliche Probleme verursachen, die von brennenden Augen und laufender Nase bis hin zu Krankheiten wie Bronchitis und der Verschlimmerung von Erkrankungen wie chronischen Herz- und Lungenerkrankungen reichen . N95-Masken können dabei helfen, einige dieser Partikel herauszufiltern, sagte Mann, während andere Gesichtsbedeckungen wie Stoffmasken, OP-Masken oder nasse Taschentücher nicht sehr effektiv seien.

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stellen außerdem fest (öffnet einen neuen Tab), dass „Personen, die in Gebieten mit niedrigerem sozioökonomischem Status leben und im Freien arbeiten“, zu denen gehören, bei denen möglicherweise ein erhöhtes Risiko für gesundheitliche Auswirkungen durch Waldbrände besteht Rauch. Zu den vom CDC aufgeführten möglichen Auswirkungen des Einatmens von Rauch gehören Kopfschmerzen, pfeifende Atemgeräusche, Brustschmerzen und Asthmaanfälle. Die Organisation bietet auf ihrer Website (öffnet sich in einem neuen Tab) spezielle Leitlinien für Menschen mit verschiedenen Risikofaktoren.

Für Bevölkerungsgruppen mit einem höheren Risiko für Atemwegsinfarkte empfiehlt die American Lung Association (öffnet einen neuen Tab), Ihren Asthma-Aktionsplan (öffnet einen neuen Tab) und Ihren COPD-Aktionsplan (öffnet einen neuen Tab) zur Veröffentlichung zu überprüfen (oder zu erstellen). -Überwachung der Waldbrandsymptome. Wenn Probleme auftreten, rufen Sie sofort Ihren Arzt an.

N95-Masken zur Hand zu haben und den Luftqualitätsindex im Auge zu behalten, wird laut Mann auch dann weiterhin hilfreich sein, wenn sich dieser Rauch verzogen hat, der die US-Luftqualitätsindex-Website unter AirNow.gov (öffnet sich in einem neuen Tab) und empfohlen hat American Lung Association(öffnet in einem neuen Tab) als wertvolle Ressource für aktuelle Informationen.

Und die Investition in einen hochwertigen Luftreiniger sei eine gute Idee, insbesondere für gesundheitlich anfällige Menschen, da Rauch auch bei geschlossenen Fenstern in die Innenräume gelangen könne, sagte sie.

Die Environmental Protection Agency (EPA) erklärt (öffnet einen neuen Tab), dass Rauch durch offene Fenster und Türen in ein Haus eindringen kann (bekannt als natürliche Belüftung); durch Geräte wie Ventilatoren, Lüftungsöffnungen oder HVAC-Systeme (bekannt als mechanische Belüftung); oder durch kleine Öffnungen oder Risse in Ihrem Haus (bekannt als Infiltration). Laut Dr. Zachary Rubin (öffnet in einem neuen Tab), pädiatrischer Allergologe und klinischer Immunologe, auf seinem beliebten TikTok-Konto kann das Abdecken aller Risse, durch die Luft ins Haus eindringen kann, mit nassen Handtüchern dazu beitragen, die Belastung durch große Partikel zu verringern. Die EPA verfügt außerdem über einen Leitfaden zur Verwaltung Ihrer Raumluftqualität (öffnet sich in einem neuen Tab).

„Wenn Sie einen Luftreiniger haben, schalten Sie ihn auf jeden Fall ein, lassen Sie ihn auf Hochtouren laufen und lassen Sie ihn in dem Raum, in dem Sie sich die meiste Zeit aufhalten“, rät Mann.

Mann wies darauf hin, dass die Minimierung anderer Faktoren, die zu einer schlechten Luftqualität in Innenräumen beitragen, wie Rauchen oder Dampfen in Innenräumen oder das Anzünden von Kerzen oder Weihrauch, weitere Möglichkeiten zum Schutz Ihrer Atemwegs- und Lungengesundheit darstellen. Die EPA umfasst auch das Versprühen von Aerosolen, das Braten von Lebensmitteln, die Verwendung von Holz- oder Gasherden und das Staubsaugen ohne HEPA-Filter als weitere Möglichkeiten, wie man unwissentlich Feinstaub in seinem Zuhause vermehren kann.

Und denken Sie daran, dass auch Haustiere betroffen sein können. Daher ist es am besten, die Spaziergänge kurz zu halten, um die Exposition zu minimieren, bis sich der Rauch verzieht, sagte Mann.

Personen in der Nähe der Waldbrände müssen möglicherweise strengere Vorsichtsmaßnahmen treffen. Laut dem CDC-Wildfire-Leitfaden (öffnet sich in einem neuen Tab) kann dies Folgendes umfassen:

Erstellen eines Reinraums (öffnet sich in einem neuen Tab) mit gefilterter Luft zu Hause.

Unterbringung in einem sauberen Luftschutzraum oder saubereren Luftraum, wenn die Raumluftqualität zu Hause nicht ausreichend sauber gehalten werden kann.

Tragen einer auf Passform geprüften, NIOSH-zugelassenen Atemschutzmaske N95 oder P100 (für Personen, die Zeit im Freien verbringen müssen).

„Personen mit einem erhöhten Risiko für hitzebedingte Erkrankungen (öffnet in einem neuen Tab) sind ebenfalls einem Risiko für gesundheitliche Auswirkungen durch Waldbrandrauch ausgesetzt und sollten angewiesen werden, sich so oft wie möglich an klimatisierten Orten aufzuhalten“, schreibt die Organisation.

Waldbrände können normale und gesunde Teile eines Ökosystems sein, aber die heutigen Brände können zu unnatürlichen Infernos ausbrennen und ungesunden Rauch erzeugen, der sich negativ auf die Gesundheit von Menschen aus Hunderten von Kilometern Entfernung auswirkt. In verschiedenen Regionen und zu unterschiedlichen Jahreszeiten gibt es unterschiedliche Einflüsse, die die Flammen schüren. Doch die sich ständig erwärmende Atmosphäre, die die Vegetation in stark ausgedörrtes Treibstoff verwandelt, trägt oft erheblich zu extremen Bränden bei, ebenso wie überwucherte und schlecht bewirtschaftete Wälder, invasive Pflanzen und andere Faktoren.

„Höhere Temperaturen und fehlende Niederschläge erhöhen das Risiko von Dürren und Waldbränden, die beide zu Partikelverschmutzung führen (öffnet in einem neuen Tab). Waldbrände sind zu einer Hauptquelle für extrem hohe Partikelkonzentrationen an Orten geworden, die Hunderte Kilometer vom Feuer selbst entfernt sind. Staubstürme können zunehmen, wenn der Boden austrocknet und der Grundwasserspiegel sinkt. Selbst mit den aktuellen Maßnahmen zur Reduzierung der Partikelverschmutzung haben diese Änderungen zu einer Zunahme der Tage mit hoher Partikelverschmutzung (öffnet sich in einem neuen Tab) mit einem schlechteren Verschmutzungsgrad an vielen Orten in der USA geführt USA“, erklärt die American Lung Association (öffnet in einem neuen Tab).

„Von den direkten Auswirkungen der Temperatur- und Wetterveränderungen bis hin zu den besonderen Belastungen, die diese Veränderungen für die am stärksten gefährdeten Gemeinschaften mit sich bringen, gefährdet der Klimawandel ernsthaft unser Wohlbefinden – insbesondere unsere Lungengesundheit.“

Kurzfristig, so Mann, sollten sich die meisten besorgten Menschen an der Ostküste ihrer eigenen Grenzen bewusst sein und einen Plan verfolgen, der ein angemessenes Maß an Vorsicht vorsieht, bis sich der Rauch verzieht. „Die Grundlagen bestehen darin, so viel wie möglich drinnen zu bleiben und nur für Dinge nach draußen zu gehen, die wirklich notwendig sind … aber auch nicht in Panik zu geraten, wenn man nach draußen gehen muss, um etwas zu tun.“

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